钴因具有很好的耐高温、耐腐蚀和磁性，被广泛用于航空航天、机械制造、电气电子、化学、陶瓷等工业领域，是制造高温合金、硬质合金、陶瓷颜料、催化剂、电池的重要原料之一。它是一种非常稀缺的小金属资源，也是重要的战略资源之一。攀钢矿业公司选钛生产线在高效回收钛精矿时得到副产品硫钴精矿，但其中钴的含量较低。一直以来，硫精矿产品在售卖时，并未对其中的钴进行计价，影响企业效益。为高效回收钴资源，多年来，攀钢矿业公司持续展开科技攻关。2021年，该矿研院与中国地质科学院矿产综合利用研究所合作，开展了“攀西钒钛磁铁矿伴生钴资源回收技术研究”项目攻关。经过反复试验研究，研发团队成功开发出白马矿区钒钛磁铁矿伴生钴资源高效回收技术。

该项技术研究取得历史性突破，丰富了攀枝花钒钛磁铁矿的产品结构，为攀枝花矿业经济产业链延伸提供了重要对技术支撑。目前，攀钢研发团队在做好技术保护的同时，抓紧进行硫钴分离生产示范线初步设计及施工图设计，争取尽快将科研成果转化为现实生产力。

据了解，攀西地区钒钛磁铁矿远景储量高达100亿吨以上，不仅是重要的铁矿资源，而且是钒、钛、铬资源的主要载体，是钢铁、钒钛等金属的重要原料，且伴生可观的硫化物、铂族元素、稀土元素和稀散元素等，其中钴金属资源量有90余万吨。