此次首展设有档案文献和实物两大展区，其中，档案文献展区共分九大篇章，包括序篇和8个主体部分，共有反映新中国工业发展历程的1300多件珍贵图片、历史档案和重要文献展出；实物展区共展出73件工业产品实物和模型，直观展示了我国工业发展成果。此次展出的展品中，有很多党和国家领导人修改的文件和报告、重要批示、贺信和题词等档案文献，均是首次与公众见面。

此次首展通过展示重要事件、重要产品、重要人物和重要精神四个方面，真实再现在中国共产党领导下，我国工业由小到大、由弱变强的发展历程和辉煌成就，展望了“中国制造”向高端迈进的光明前景，传递了勇于开拓、精益求精、追求卓越的“大国工匠”精神和强烈的民族责任感。