太钢由一家不大不特的钢厂，发展到今天成为全球不锈钢行业的领军企业。“靠自主创新，太钢建成了全球最集约、最高效、最洁净的不锈钢冶炼工艺技术体系，实现了环保效益和经济效益双丰收，闯出了传统产业提质增效升级的新路。如果没有创新，不要说在全球不锈钢行业确立领军地位，就是在国内恐怕也难以立足。”李晓波说。

据介绍，无论是铁路、电力、汽车、石油化工，还是造船桥梁、精密器材、航空航天等用钢领域，太钢均有涉猎且成绩出众。其中，太钢在国内首家成功研发时速350公里动车轮轴用钢、核电用核级不锈钢关键材料，均推动了高铁、核电由“引进”到“自主品牌”再到“走出去装备世界”的腾飞。目前，太钢已有20多个产品国内市场占有率第一，40多个产品成功替代进口，高端产品创效占85％以上。

“创新能力不强是我国企业比较普遍的短板，弥补中国制造的短板，要敢创新、能创新、会创新。”李晓波表示，要激发企业活力，构建完整创新链是关键。

“人才是创新的‘源头活水’，人才集聚，创新才能水到渠成。”李晓波认为，科研人员是创新的主力军，企业家是创新要素的整合者，高素质技能工人是创新的群众基础，并且企业还要将创新平台建设作为投资的重要方向，善于利用和共享社会创新资源。

此外，创新还要与改革双轮驱动，共同发力才能形成引领发展的合力。“从总体上来看，我国并不缺少技术、人才、资金，缺少的是把这些创新要素高效集成起来的体制机制。这就需要用改革的‘点火器’来点燃创新的‘新引擎’，用市场机制倒逼改革，用改革扫清创新障碍，让企业真正成为‘我要创新’的主体。在创新成果价值化和按价值量化激励的创新瓶颈上取得突破，让创新人才既有恒产又有恒心，专心致志谋创新。”李晓波说。

为此，李晓波建议，全面深化改革，突出企业创新主体地位，让企业真正成为整合创新要素的主导力量；建立健全高效风险投资市场，激活中小微企业的创新活力和科技成果转化效率，共建创新良好生态。

同时，针对创新文化缺失和知识产权保护不力的问题，李晓波建议，大力培育创新文化，让崇尚创新、支持创新成为民族自觉，按价值贡献精准激励、评价各类创新人才；加强知识产权保护，营造创新、创造良好的法治环境，让热爱国货、使用国货、拒绝假冒伪劣成为民族荣誉和共识。